Chileno rinde honores a la reina Dido
"Hace 20 años que sueño con hacer esta conferencia en Cartago", dice Rafael Benguria, físico, matemático y académico de la U. Católica. "Me interesa mucho la parte cultural; me gusta darle vida a la gente que ha hecho las cosas".
Mayúscula es su fascinación por la reina Dido. La misma que retrató Virgilio en "La Eneida", donde Venus le cuenta a su hijo Eneas las desventuras de la mujer que él ama. "La pobre Dido tuvo que escapar de Tiro, en Fenicia, y fue a parar a África, donde el rey de los Getulios le ofreció tanta tierra como pudiera cubrir con la piel de un buey. Sabiamente, ella cortó la piel en pequeñas tiras, e hizo una enorme cuerda que ubicó con la forma de un semicírculo, con la costa del Mediterráneo a lo largo del diámetro. Y ahí fundó Cartago".
Dido había resuelto algo que la ciencia demoró 20 siglos en demostrar: cuál es la forma de una curva cerrada que encierra mayor área, con un perímetro dado.
"La solución es trivial, pero es difícil demostrarlo matemáticamente. Euclides empezó a atacar el asunto, pero el problema de la reina Dido recién fue resuelto en el siglo XIX".
Ahora, Benguria le hará justicia a Dido en Cartago. "Lotfi Hermi, un ex alumno de doctorado de mi máximo colaborador, el estadounidense Mark Ashbaugh, es tunecino. Entre los tres empujamos la idea y el gobierno de Túnez se fascinó y nos dio un apoyo tremendo. Y conseguimos financiamiento con la National Science Foundation de EE.UU."
En el proceso, la conferencia se convirtió en un megacongreso que parte hoy (http://math.arizona.edu/~dido). "125 científicos celebraremos el problema de la reina Dido y la gran civilización que fue Cartago", cuenta Benguria, quien abordará problemas modernos, análogos al de Dido. Cita un ejemplo que solucionamos siendo bebés: al tener frío nos convertimos en un ovillo. "Lo hacemos porque la esfera es la curva geométrica que irradia menos energía hacia afuera".
Suena interesante acordarse de la historia de nuestros antepasados .
ResponderEliminarNo sólo suena, sino que es interesante la historia... pues todo lo que somos hoy se lo debemos a alguien que vivió antes.
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